Busqueda y Rescate En Incendios Estructurales: No Olvidemos Los Conceptos Basicos

Por Nelson Ojeda

La mision fundamental del servicio de bomberos es salvar vidas y propiedad de la destruccion del fuego. En ese sentido, debemos estudiar y practicar esta operacion de manera segura y enfocada para el mejor resultado en cada incidente y asi disminuir las tazas de muertes de civiles y bomberos en incendios. Este articulo pretende entregar informacion fundamental para que bomberos realize el procedimiento en forma segura y profesional.

Busqueda y Rescate En Incendios Estructurales (Parte 1)

Introduccion

La primera consideracion al iniciar el proceso de busqueda en una estructura afectada por el fuego es la seguridad de nosotros mismos y de cada uno de los intergrantes de nuestro equipo, de esa manera, nuestra meta podra ser alcanzada. Los Comandantes de Incidente tambien deben priorizar la seguridad y considerar todos los peligros a los cuales bomberos miembros del equipo de busqueda pueden estar expuestos. La seguridad debe ser nuestro primer enfoque ya que sin ella el resultado puede ser desastrozo para nuestros bomberos, los civiles esperando ser rescatados y la imagen de nuestra organizacion. Mucho de como desempeñar una operacion segura depende de como nuestros oficiales y cada uno de nosotros realiza una evaluacion de la escena en forma constante, durante todo el incidente, considerando un analisis riesgo versus beneficios antes de cualquier paso mayor en la operacion.

Cada uno de nosotros debe estar entrenado y equipado apropiadamente con las herramientas necesarias para desarrollar esta operacion de rescate en el menor tiempo posible. Al realizar la busqueda y rescate bajo condiciones de visibilidad nula o sin una linea de agua presente, puede ser muy beneficioso el uso de una “linea de vida” o “tagline” cual sera explicado mas adelante. En este caso, en cuenta debemos tener que el humo es potencialmente combustible por lo que debemos de tener siempre, en lo posible, una linea de agua con nuestro equipo. Desafortunadamente este no es un requisito arbitrario y algunas organizaciones podrian realizar el procedimiento de manera “agresiva”, sin embargo, nuestra conciencia debe actuar a tiempo y determinar cuando o no hacerlo de esa manera, aplicando otra vez, una analisis riesgo versus beneficio. Otras herramientas a utilizar en el proceso de busqueda son cintas para demarcar aquellas habitaciones que ya han sido revisadas, herramientas de entrada y salida forzada para obtener un mayor alcance en una habitacion y utilizacion como herramienta de sobrevivencia, ademas de una Camara de Imagen Termal (C.I.T) si esta se encuentra disponible en su organizacion.

Trabajando En Estructuras Afectadas Por El Fuego

Durante incendios estructurales (en variadas construcciones) la manera que primordialmente los Cuerpos de Bomberos cumplen su mision de salvar vidas es realizando una busqueda en el edificio por cualquier humano o animal que puede estar en peligro o no puede salir sin asistencia. Sin importar que tan pequeño sea un incendio (fase incipiente) al momento que la primera Compañia haya llegado al lugar, como bomberos siempre debemos realizar una busqueda y asegurarnos que todos los ocupantes de esta se encuentran en un area segura, comunmente llamada “zona fria” y esten en contacto ya sea con nuestro Comandante de Incidente o alguna organizacion que les provea ayuda.

Si fallamos nuestra mision en un incendio pequeño, como podemos cumplirla durante un incidente de mayores proporciones?. Sin embargo, nuevamente, la decision de realizar este procedimiento es basado en un analisis riesgo versus beneficio.

Tradicionalmente, la evaluacion inicial de un incidente es responsabilidad del oficial a cargo de la primera maquina en llegar al lugar, sin embargo, todos quienes estamos en aquel incidente realizando otras labores, debemos realizar esta evaluacion de la misma manera, atentamente observando el exterior del edificio y sus alrededores o exposiciones, a medida que nos acercamos.

Evaluacion de un incidente es definido por la National Fire Protection Association como un proceso mental desarrollado de manera continua por el oficial a cargo de la emergencia, cual consiste en la revision de todos los factores influyentes y en base a esto, desarrollar los objetivos, estrategia y orden de tacticas para la supresion del incidente antes de comprometer recursos humanos y materiales al desarrollo de una accion. La evaluacion resulta en un plan de accion que puede ser ajustado a medida que la situacion cambia. Algunos de los factores que se consideran en la evaluacion son la hora y dia de la semana, ubicacion topografica, naturaleza del lugar, peligro a la vida, agente de extincion disponible (agua, espuma) exposiciones al fuego o area roja/caliente, porcentaje de la propiedad afectado, naturaleza y extension del fuego, clima y facilidades para la supresion como roceadores automaticos, conexiones de red, entre otros.

Durante esta evaluacion, cuidadosamente debemos analizar en el tamaño y ubicacion del fuego y edificio, si este se encuentra habitado, la integridad estructural del mismo, comportamiento del fuego, su fase de combustion y reconocimiento del humo, y hacernos una idea de cuanto demoraremos en realizar el proceso de busqueda y rescate. Es de vital importancia al realizar la evaluacion de la estructura en poner atencion en el diseño de la construccion y ubicacion de ventanas o cualquier medio de ingreso o egreso. Esta evaluacion nos ayudara a mantener una orientacion respecto a el edificio una vez nos encontremos dentro de este, quizas bajo condiciones de visibilidad nula. Tambien debemos identificar estas caracterizticas para posibles vias de auto escape y si estas se encuentran bloqueadas y si su necesidad de ser forzadas por los otros equipos designados o el mismo Equipo de Intervencion Rapida.

Estas barras de seguridad facilmente pueden atrapar a un bombero intentando realizar el rescate de una victima o un auto escape.

Una vez dentro de la estructura es importante realizar constantemente una evaluacion interior por cada uno de los miembros del equipo de busqueda y rescate. Con la informacion obtenida en el exterior, podemos reconocer la ubicacion de aquellas ventanas y salidas desde el interior y asi mantener una orientacion respecto a estas en caso de ser necesario el rescate de un residente o el autoescape por parte de nosotros. Recordando las 3 siguientes acciones: Mirar, Escuchar y Sentir, podemos mantener un reconocimiento de la situacion en todo momento, cuidando de cambios en el comportamiento del fuego, caracterizticas del humo, entre otros. Nuestra capucha de nomex, el protector de nuca, el casco y el E.R.A. nos privara nuestros sentidos de atencion, sin embargo, la clave es ejercitar bajo estas distintas situaciones para asi disminuir el estres cuando es tiempo de actuar, salir de la “vision de tunel” y reconocer ruidos y desniveles anormales en la planta o piso, y otras secciones de la estructura, signos comunes de posible daño estructural y colapso. Una vez mas, esta evaluacion de condiciones por parte de Comandante de Incidente y cada miembro del equipo de Busqueda y Rescate interior y/o exterior, debe continuar a traves de todo el incidente hasta que este declarado “bajo control”.
Para obtener informacion sobre quien o que puede estar dentro del edificio, podemos preguntar a quienes han escapado antes de nuestra llegada o hemos rescatado desde el edificio. Tambien ellos nos pueden dar informacion sobre la ubicacion del fuego, o sobre el edificio mismo. Vecinos o testigos tambien nos pueden dar mayor informacion sobre quien posiblemente puede estar al interior de la estructura. Habran ocasiones en que una victima podra estar atrapada en una habitacion de facil ingreso desde el exterior, distinta del acceso principal de la estructura, para este caso, la tecnica Ventilar Entrar Buscar (VEB) se explicara mas adelante. Toda esta informacion, si es recibida, debe ser inmediatamente comunicada al Comandante de Incidente y las otras unidades en camino o ya en la escena. Si es posible, toda esta informacion debe ser verificada y en todos los casos, no podemos asumir que no hay mas gente en el edificio porque solo se nos ha dicho. Siempre deberemos realizar una busqueda en el edificio.

Enfocados en nuestra seguridad y la de los habitantes de la estructura, el ataque al fuego debiera comenzar simultaneamente con cualquier operacion de busqueda. Esta incrementa al atacar y controlar el fuego casi de manera simultanea. En algunos casos sera el equipo de ataque quienes deberan proceder a la busqueda. Es por eso que siempre la primera linea de ataque debe hacer ingreso por la puerta principal de acceso al edificio o por donde creemos los habitantes escaparan facilmente. Extendiendo la primera linea de ataque por el punto comun de entrada o salida aumentara la oportunidad de mantener a los evacuados y a quienes buscamos, protegidos por nuestra fuente de agua y controlar la propagacion del fuego. En muchas ocasiones, esta accion a causado la contencion del fuego en su mismo lugar de origen sin ser necesario un mayor despliege de lineas de ataque.

Continuara...

Conceptos de Supervivencia Para Bomberos: Tenemos Autorizacion Para Utilizar La Palabra MAYDAY

Este articulo fue desarrollado por el Dr. Burton Clark quien es profesor y asesor de la National Fire Academy de Estados Unidos en Emittsburgh, Maryland. Este texto es parte de la serie requerida para el curso en español de la NFA Activando el Mayday.

Tenemos Autorizacion Para Utilizar La Palabra MAYDAY

Ya puedo imaginar a algunos lectores preguntando “que quieres decir con que tenemos permiso para utilizar la palabra mayday, la hemos escuchado y usado varias veces antes?, cual es el problema?”. Debemos comprender que teniendo un mejor y amplio entendimiento sobre el uso de cada palabra es una significante fundación de profesionalismo. Además, estas pueden tener una influencia muy poderosa en nuestra respuesta cognitiva y afectiva a indicaciones verbales. Piense en lo que sucede cuando escuchas “llamado o incendio con fuego visible” mientras esta respondiendo al mismo. Es realmente la palabra MAYDAY un término para ser usado en el servicio de bomberos?.

Un amigo y colega llamado Howard Cross, que estudió el idioma francés por seis años, me explicó el origen de la palabra MAYDAY. Esta proviene del lenguaje francés, específicamente de la palabra “m’aide” (que literalmente significa ayúdeme), la raíz del verbo ayudar. Sabiendo ya la fuente y significado de la palabra, es importante para nuestra comprensión.

Como usted ya debiera saber, nuestros estándares de supresión contra incendio para los niveles de bombero profesional I y II no utilizan la palabra MAYDAY. Cuando comencé a escribir sobre esta doctrina y los parámetros de decisión para bomberos, fuí advertido que esta no había sido aceptada como una palabra estándar para el uso de un bombero en problemas. Desde que comencé a estudiar esta doctrina, alguien me envió una copia del estándar NFPA 1500 (2002). En el apéndice A.8.1.11, en negrillas se establece “el termino MAYDAY no debería ser usado para comunicación en la zona de emergencia debido a que puede causar confusión con el termino utilizado en emergencias aeronáuticas y navales”. Mi primera reacción a esto fue confusa, sabiendo que nuestras radios tienen problemas incluso transmitiendo a una distancia cercana en una emergencia, pero como esto podría interferir en la comunicación de un barco o avión en problemas?.

Mi curiosidad estaba al máximo. Quien es la verdadera autoridad con jurisdicción o autoridad en la palabra MAYDAY?. Así llegué a saber que aquella autoridad es The National Search and Rescue Committee (NSRC), en Washington D.C., Estados Unidos. Este comité se compone por los departamentos de defensa, interior, comercio y transporte, y se adhiere la Comisión de Comunicación Federal y la Administración Nacional de Aeronáutica y Espacio. Su Presidente es el Sr. Ken Venuto de The U.S Coast Guard.
Tiempo más tarde, escribí al Presidente de NSRC la siguiente información: “muchos departamentos de bomberos dentro de la nación de Estados Unidos, utilizan el termino “mayday-mayday-mayday” en comunicaciones radiales durante una emergencia, como parte de sus procedimientos de operacionales cuando la vida de un bombero está en peligro (Adjunte una copia del estándar 1500 y el apéndice A.8.1.11). Mis preguntas son: Si un bombero llama por ayuda utilizando la palabra MAYDAY en el equipo de radio durante una emergencia, causará esto confusión en el sistema de comunicaciones de emergencias navales y aeronáuticas? Si no es así, NSRC vé alguna razón por la cual el servicio de bomberos no puede utilizar “mayday-mayday-mayday” como una llamada de emergencia entre bomberos?”

El Capitán Steve Sawyer, Presidente Alterno de NSRC y miembro de U.S. Coast Guard me escribió de regreso indicando lo siguiente: “El uso de “MAYDAY” bajo estas circunstancias es autorizado bajo las leyes y regulaciones de los Estados Unidos de América (Radio Regulations 2001, párrafo 4-9 y reglas FCC Parte 80.311). Los tipos de frecuencias radiales involucradas son diferentes de aquellas aeronáuticas y navales, de esta manera, el uso de este termino no debería causar confusión (…) el Gobierno de los Estados Unidos no toma acción alguna para evitar el uso de la palabra mayday por bomberos en situación de peligro vital.”

MAYDAY es reconocido nacional e internacionalmente como el significado de vida en peligro y que asistencia inmediata es requerida, aunque regulaciones federales estipulan su uso solo a barcos y aviones. El mensaje por parte de NSRC indicado anteriormente, es basado en la revisión y consultación de todas las regulaciones, por expertos del Coast Guard, FCC, International Civil Aviation Organización y otros.

Confiamos en que esta explicación ayudará en las operaciones y entrenamiento locales de su institución y también en la búsqueda de actualizaciones al estándar de la NFPA. He enviado esta información a los comités de los estándares 1001 y 1500 de esta organización. Gracias al proceso de hacer un consenso en nuestros estándares, el servicio de bomberos ha incrementado su capacidad de sentido común y comprensión de palabras. Esta doctrina de entendimiento, nos ayuda a continuar en la búsqueda para llegar a ser de esta, una verdadera profesión. Tenemos autorización de NSRC para usar la palabra MAYDAY, ahora el siguiente paso es saber si la utilizaremos en el momento adecuado o no. Rezo a los oídos de quien le escuche gritar por ayuda en un lenguaje extranjero, MAYDAY es el término adecuado internacionalmente y debemos utilizarlo.