Busqueda y Rescate En Incendios Estructurales: No Olvidemos Los Conceptos Basicos

Por Nelson Ojeda

La mision fundamental del servicio de bomberos es salvar vidas y propiedad de la destruccion del fuego. En ese sentido, debemos estudiar y practicar esta operacion de manera segura y enfocada para el mejor resultado en cada incidente y asi disminuir las tazas de muertes de civiles y bomberos en incendios. Este articulo pretende entregar informacion fundamental para que bomberos realize el procedimiento en forma segura y profesional.

Busqueda y Rescate En Incendios Estructurales (Parte 1)

Introduccion

La primera consideracion al iniciar el proceso de busqueda en una estructura afectada por el fuego es la seguridad de nosotros mismos y de cada uno de los intergrantes de nuestro equipo, de esa manera, nuestra meta podra ser alcanzada. Los Comandantes de Incidente tambien deben priorizar la seguridad y considerar todos los peligros a los cuales bomberos miembros del equipo de busqueda pueden estar expuestos. La seguridad debe ser nuestro primer enfoque ya que sin ella el resultado puede ser desastrozo para nuestros bomberos, los civiles esperando ser rescatados y la imagen de nuestra organizacion. Mucho de como desempeñar una operacion segura depende de como nuestros oficiales y cada uno de nosotros realiza una evaluacion de la escena en forma constante, durante todo el incidente, considerando un analisis riesgo versus beneficios antes de cualquier paso mayor en la operacion.

Cada uno de nosotros debe estar entrenado y equipado apropiadamente con las herramientas necesarias para desarrollar esta operacion de rescate en el menor tiempo posible. Al realizar la busqueda y rescate bajo condiciones de visibilidad nula o sin una linea de agua presente, puede ser muy beneficioso el uso de una “linea de vida” o “tagline” cual sera explicado mas adelante. En este caso, en cuenta debemos tener que el humo es potencialmente combustible por lo que debemos de tener siempre, en lo posible, una linea de agua con nuestro equipo. Desafortunadamente este no es un requisito arbitrario y algunas organizaciones podrian realizar el procedimiento de manera “agresiva”, sin embargo, nuestra conciencia debe actuar a tiempo y determinar cuando o no hacerlo de esa manera, aplicando otra vez, una analisis riesgo versus beneficio. Otras herramientas a utilizar en el proceso de busqueda son cintas para demarcar aquellas habitaciones que ya han sido revisadas, herramientas de entrada y salida forzada para obtener un mayor alcance en una habitacion y utilizacion como herramienta de sobrevivencia, ademas de una Camara de Imagen Termal (C.I.T) si esta se encuentra disponible en su organizacion.

Trabajando En Estructuras Afectadas Por El Fuego

Durante incendios estructurales (en variadas construcciones) la manera que primordialmente los Cuerpos de Bomberos cumplen su mision de salvar vidas es realizando una busqueda en el edificio por cualquier humano o animal que puede estar en peligro o no puede salir sin asistencia. Sin importar que tan pequeño sea un incendio (fase incipiente) al momento que la primera Compañia haya llegado al lugar, como bomberos siempre debemos realizar una busqueda y asegurarnos que todos los ocupantes de esta se encuentran en un area segura, comunmente llamada “zona fria” y esten en contacto ya sea con nuestro Comandante de Incidente o alguna organizacion que les provea ayuda.

Si fallamos nuestra mision en un incendio pequeño, como podemos cumplirla durante un incidente de mayores proporciones?. Sin embargo, nuevamente, la decision de realizar este procedimiento es basado en un analisis riesgo versus beneficio.

Tradicionalmente, la evaluacion inicial de un incidente es responsabilidad del oficial a cargo de la primera maquina en llegar al lugar, sin embargo, todos quienes estamos en aquel incidente realizando otras labores, debemos realizar esta evaluacion de la misma manera, atentamente observando el exterior del edificio y sus alrededores o exposiciones, a medida que nos acercamos.

Evaluacion de un incidente es definido por la National Fire Protection Association como un proceso mental desarrollado de manera continua por el oficial a cargo de la emergencia, cual consiste en la revision de todos los factores influyentes y en base a esto, desarrollar los objetivos, estrategia y orden de tacticas para la supresion del incidente antes de comprometer recursos humanos y materiales al desarrollo de una accion. La evaluacion resulta en un plan de accion que puede ser ajustado a medida que la situacion cambia. Algunos de los factores que se consideran en la evaluacion son la hora y dia de la semana, ubicacion topografica, naturaleza del lugar, peligro a la vida, agente de extincion disponible (agua, espuma) exposiciones al fuego o area roja/caliente, porcentaje de la propiedad afectado, naturaleza y extension del fuego, clima y facilidades para la supresion como roceadores automaticos, conexiones de red, entre otros.

Durante esta evaluacion, cuidadosamente debemos analizar en el tamaño y ubicacion del fuego y edificio, si este se encuentra habitado, la integridad estructural del mismo, comportamiento del fuego, su fase de combustion y reconocimiento del humo, y hacernos una idea de cuanto demoraremos en realizar el proceso de busqueda y rescate. Es de vital importancia al realizar la evaluacion de la estructura en poner atencion en el diseño de la construccion y ubicacion de ventanas o cualquier medio de ingreso o egreso. Esta evaluacion nos ayudara a mantener una orientacion respecto a el edificio una vez nos encontremos dentro de este, quizas bajo condiciones de visibilidad nula. Tambien debemos identificar estas caracterizticas para posibles vias de auto escape y si estas se encuentran bloqueadas y si su necesidad de ser forzadas por los otros equipos designados o el mismo Equipo de Intervencion Rapida.

Estas barras de seguridad facilmente pueden atrapar a un bombero intentando realizar el rescate de una victima o un auto escape.

Una vez dentro de la estructura es importante realizar constantemente una evaluacion interior por cada uno de los miembros del equipo de busqueda y rescate. Con la informacion obtenida en el exterior, podemos reconocer la ubicacion de aquellas ventanas y salidas desde el interior y asi mantener una orientacion respecto a estas en caso de ser necesario el rescate de un residente o el autoescape por parte de nosotros. Recordando las 3 siguientes acciones: Mirar, Escuchar y Sentir, podemos mantener un reconocimiento de la situacion en todo momento, cuidando de cambios en el comportamiento del fuego, caracterizticas del humo, entre otros. Nuestra capucha de nomex, el protector de nuca, el casco y el E.R.A. nos privara nuestros sentidos de atencion, sin embargo, la clave es ejercitar bajo estas distintas situaciones para asi disminuir el estres cuando es tiempo de actuar, salir de la “vision de tunel” y reconocer ruidos y desniveles anormales en la planta o piso, y otras secciones de la estructura, signos comunes de posible daño estructural y colapso. Una vez mas, esta evaluacion de condiciones por parte de Comandante de Incidente y cada miembro del equipo de Busqueda y Rescate interior y/o exterior, debe continuar a traves de todo el incidente hasta que este declarado “bajo control”.
Para obtener informacion sobre quien o que puede estar dentro del edificio, podemos preguntar a quienes han escapado antes de nuestra llegada o hemos rescatado desde el edificio. Tambien ellos nos pueden dar informacion sobre la ubicacion del fuego, o sobre el edificio mismo. Vecinos o testigos tambien nos pueden dar mayor informacion sobre quien posiblemente puede estar al interior de la estructura. Habran ocasiones en que una victima podra estar atrapada en una habitacion de facil ingreso desde el exterior, distinta del acceso principal de la estructura, para este caso, la tecnica Ventilar Entrar Buscar (VEB) se explicara mas adelante. Toda esta informacion, si es recibida, debe ser inmediatamente comunicada al Comandante de Incidente y las otras unidades en camino o ya en la escena. Si es posible, toda esta informacion debe ser verificada y en todos los casos, no podemos asumir que no hay mas gente en el edificio porque solo se nos ha dicho. Siempre deberemos realizar una busqueda en el edificio.

Enfocados en nuestra seguridad y la de los habitantes de la estructura, el ataque al fuego debiera comenzar simultaneamente con cualquier operacion de busqueda. Esta incrementa al atacar y controlar el fuego casi de manera simultanea. En algunos casos sera el equipo de ataque quienes deberan proceder a la busqueda. Es por eso que siempre la primera linea de ataque debe hacer ingreso por la puerta principal de acceso al edificio o por donde creemos los habitantes escaparan facilmente. Extendiendo la primera linea de ataque por el punto comun de entrada o salida aumentara la oportunidad de mantener a los evacuados y a quienes buscamos, protegidos por nuestra fuente de agua y controlar la propagacion del fuego. En muchas ocasiones, esta accion a causado la contencion del fuego en su mismo lugar de origen sin ser necesario un mayor despliege de lineas de ataque.

Continuara...